Đây là lần trở lại phương Tây sau 8 năm vắng bóng nơi đây của Romance of the Three Kingdoms và cũng là dịp kỷ niệm 30 năm thương hiệu dòng game này.
Trong Romance of the Three Kingdoms XIII, người chơi có thể chọn 1 trong 700 nhân vật để làm đại diện cho mình trong mục tiêu thống nhất Trung Hoa ở thế kỷ thứ 2. Bạn có thể tham gia vào chế độ chơi Campaign mode với những tình huống tự tạo, hoặc Hero mode làm theo những sự kiện lịch sử thực sự. Một số đơn vị lính có trong game gồm pháo binh, bộ binh, kỵ binh, hải quân và những nhân công, người có thể xây dựng, phát triển các thành phố, đồng đội hoặc phản loạn.
Để chiến thắng các trận đánh không chỉ dùng tới sức mạnh, mà còn cần sự chuẩn bị kỹ lưỡng cùng chiến thuật. Romance of the Three Kingdoms XIII mang tới người chơi nhiều yếu tố chuẩn bị và ngoại giao khác nhau để thực hiện trước khi bước vào chiến trận. Những yếu tố này cho người chơi cơ hội nâng cao các mặt lãnh địa của mình như thương mại, nông nghiệp và văn hóa, từ đó tăng cường cả sức mạnh lẫn lòng trung thành của quân đội. Các quyết định kinh tế và phát triển sẽ được trình bày với các tướng lĩnh, các vị quan để họ chia sẻ cái nhìn của mình, chỉ ra các lợi điểm, lỗi sai của một chiến thuật trước khi người chơi đưa ra quyết định cuối cùng.
Thu hút thêm các đồng minh và gây ảnh hưởng tới các cá nhân thông qua hệ thống Giao Hảo là một yếu tố quan trọng trong chiến thuật bao quát game. Một bảng các mối quan hệ sẽ đánh giá tình hình của người chơi với các nhân vật lịch sử, chỉ ra mối quan hệ đó đang ở chiều hướng tốt hay xấu. Giữ được một mạng lưới vững chắc là nền tảng để có được sự trợ giúp trong các tình huống nguy hiểm, chẳng hạn như khi bị các lãnh chúa cao hơn triệu tới. Trong những thời điểm như vậy, các mối quan hệ có thể giúp người chơi lật ngược thế cờ. Nó còn có nhiều tác dụng khác trong game.