Nobunaga's Ambition: Sphere of Influence sẽ đưa người chơi vào vai trò một vị lãnh chúa trong thời đại Sengoku của Nhật Bản để chiến đấu thống nhất đất nước dưới một lý tưởng duy nhất. Như Koei miêu tả, người chơi cần phải chú ý đến ba khía cạnh:
- "Sáng tạo" - Xây dựng một gia tộc của riêng, giải quyết các vấn đề thường ngày như xây dựng trang trại, giao thông, xây dựng kinh tế, hiệp định giao thương với các vùng đất lân cận...
- "Ngoại giao" - Xây dựng các mối quan hệ ngoại giao, xây dựng hệ thống tình báo tin tức riêng của mình, thành lập liên minh, tăng sự trung thành của các tướng lĩnh bằng hôn nhân, tuyên thệ và hiệp ước.
- "Chiến tranh" - Đây chính là điều quan trọng nhất mà người chơi phải chú ý. Xây dựng quân đội, binh lính, huấn luyện sĩ quan, củng cố phòng thủ, các vị trí quân sự chiến lược. Tấn công (hoặc phòng thủ) để mở rộng và bảo vệ lãnh thổ.
Người chơi có thể chọn trở thành một trong những nhân vật lịch sử hoặc tạo nên một nhân vật mới của riêng mình. Game sẽ có tùy chọn tiếng Anh hoặc tiếng Nhật.